Las tesis del CiMUS: Neila Cosme Boullosa
El CiMUS de la USC sumó esta semana una nueva doctora a su cantera de investigadores. Se trata de Neila Cosme Boullosa, quien defendió con éxito su tesis doctoral titulada “Desarrollo de un modelo fenotípico in vitro para la identificación de nuevos fármacos que mejoren los déficits cognitivos asociados a la esquizofrenia”.
Este trabajo presenta un claro impacto internacional, ya que, aunque en los últimos años se ha visto un aumento del número de modelos in vitro desarrollados para todo tipo de enfermedades, las enfermedades psiquiátricas cuentan con una complejidad que lo convierte en algo especialmente difícil. El modelo fenotípico in vitro desarrollado para déficits cognitivos asociados a esquizofrenia es novedoso y traslacional, ayudando a reducir la brecha existente entre la investigación básica y la clínica. Este tipo de modelos, además de ser una herramienta útil en el desarrollo de fármacos, también permiten ampliar el conocimiento de las bases moleculares de la enfermedad, permitiendo el estudio de las alteraciones inducidas a nivel genético y molecular.
Primer modelo in vitro para déficits cognitivos en esquizofrenia
La tesis, dirigida por los investigadores del CiMUS de la USC, Mabel Loza y José Manuel Brea, fue evaluada por un tribunal compuesto por José Luis Labandeira (CiMUS-USC); Javier González (Virginia Commonwealth University) y Eva Méndez (Universidad Carlos III de Madrid).
El trabajo ha permitido desarrollar un nuevo modelo fenotípico in vitro capaz de reproducir los déficits cognitivos asociados a la esquizofrenia. Este modelo se consiguió mediante el cultivo y diferenciación optimizados de la línea celular humana SH-SY5Y, junto con la inducción de daño cognitivo replicando la fisiopatología de la enfermedad in vitro.
“Este modelo proporciona una herramienta de gran utilidad para las campañas de cribado de fármacos en las fases tempranas del desarrollo preclínico, reduciendo considerablemente los costes asociados y el tiempo necesario para llevarlas a cabo”, explica la nueva doctora CiMUS.
Además, la identificación de compuestos con posible efecto terapéutico in vitro permite reducir el uso de animales de experimentación en etapas futuras, en el marco de las 3Rs (reemplazo, reducción y refinamiento).
“El desarrollo de mejores modelos in vitro y más traslacionales, permite reducir la brecha entre la investigación básica y la clínica, afinando el descubrimiento de fármacos con un impacto directo en los pacientes”, concluye.
Esta investigación da continuidad a trabajos previos desarrollados por el grupo Biofarma del CiMUS, que ya había diseñado modelos in vitro de diversas enfermedades como el dolor neuropático o el Alzheimer familiar, adaptados para campañas de cribado de fármacos. Aun así, el modelo desarrollado constituye el primer modelo in vitro replicando los déficits cognitivos asociados a esquizofrenia y optimizado para el cribado de fármacos de alto rendimiento.
Para la realización de esta tesis doctoral, Neila Cosme contó con un contrato de iniciación a la investigación de la USC, cofinanciado por la Unión Europea a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), así como con una ayuda predoctoral de la Xunta de Galicia. Durante su formación, también realizó una estancia de investigación en el grupo de Sistemas Neuromicrofisiológicos dirigido por el doctor Paolo Cesare en el Instituto de Ciencias Naturales y Médicas de la Universidad de Tübingen (Alemania).