Las tesis del CiMUS: María Luengo Mateos
El CiMUS de la USC sumó hoy una nueva doctora a su cantera de investigadores. Se trata de María Luengo Mateos quien defendió con éxito su tesis doctoral titulada “Papel del reloj biológico de los astrocitos en las enfermedades metabólicas asociadas al envejecimiento”.
Este trabajo pone de manifiesto el papel fundamental de los astrocitos como nodos de integración y regulación circadiano-metabólica en el hipotálamo, con una función que va mucho más allá del soporte estructural y que resulta esencial para el mantenimiento de la homeostasis energética y la longevidad.
La naturaleza sexualmente dimórfica de los fenotipos observados subraya de forma inequívoca la importancia de incorporar el sexo como una variable biológica fundamental en el estudio de los trastornos metabólicos y del envejecimiento, tanto en el diseño de los modelos experimentales como en la interpretación de los resultados obtenidos. Asimismo, este trabajo abre nuevas vías para el desarrollo de intervenciones cronoterapéuticas diferenciadas por sexo, con potencial aplicación en el tratamiento de enfermedades metabólicas y asociadas al envejecimiento.
Ritmos circadianos y envejecimiento
Los ritmos circadianos son ciclos de aproximadamente 24 horas que permiten a los organismos optimizar sus procesos fisiológicos en sincronía con el entorno. Existe una estrecha relación entre la alteración de los ritmos circadianos, los trastornos metabólicos y el envejecimiento prematuro, aunque los mecanismos que subyacen a estas interacciones siguen sin conocerse completamente.
“En esta tesis doctoral, mediante modelos murinos condicionales con deleción de genes de interés, y aproximaciones virogenéticas, investigamos cómo los relojes biológicos de los astrocitos regulan el equilibrio energético, la ritmicidad metabólica y el comportamiento locomotor circadiano de forma dependiente del sexo. Además, exploramos el papel de la proteína AMPK como señal sincronizadora de los relojes de los astrocitos y cómo la alteración tanto de AMPK como del reloj astrocítico afecta a la longevidad y a las alteraciones metabólicas asociadas al envejecimiento en ratones, con efectos sexualmente dimórficos”, explica la nueva doctora del CiMUS.
La tesis, dirigida por la investigadora principal de este Centro Singular Olga Barca, fue evaluada por un tribunal compuesto por Marcos Ríos García, investigador Ramón y Cajal de la Universidad de Santiago de Compostela; María Jesús González Rellán, de la Lunenfeld-Tanenbaum Research Institute (Sinai Health, Toronto, Canadá) y Ana Rita Costa y Silva Álvaro, del CNC-UC, CIBB, IIIUC, Universidad de Coimbra, Coimbra, Portugal.