María José Alonso, distinguida con el Premio Honorífico a la Excelencia en la Trayectoria Científica de la Fundación AstraZeneca

María José Alonso, catedrática de Farmacia y Tecnología Farmacéutica de la USC y jefa del grupo Nanobiofar del CiMUS, ha sido reconocida con Premio Honorífico a la Excelencia en la Trayectoria Científica por su carrera como investigadora en el campo de la biofarmacia. Esta distinción es una iniciativa de la Fundación AstraZeneca que busca reconocer y fomentar la innovación científica,  y cuya entrega de premios tendrá lugar el próximo 10 de febrero.

El Premio Honorífico se otorga a investigadores clínicos desde 2017 con una trayectoria contrastada en la investigación biomédica y que hayan contribuido a la generación de conocimiento y avances en su especialidad y a la formación de nuevos investigadores.

Para la profesora Alonso “es todo un honor haber recibido este premio, que es un reconocimiento a todos los investigadores que me han acompañado a lo largo de mi carrera. Este tipo de iniciativas ponen de manifiesto la importancia que tiene la investigación en la sociedad y nos motivan para seguir trabajando cada día y lograr avances significativos para mejorar la calidad de vida de muchas personas. Invertir en ciencia es invertir en futuro”.

Por su parte, Celia Cortijo, directora de la Fundación AstraZeneca, ha indicado: “queremos transmitirle a María José Alonso nuestras más sinceras felicitaciones por este reconocimiento y agradecerle su excelente trabajo. Estaremos orgullosos de poder poner su valor profesional y dedicación a la ciencia a través de este premio honorífico”.

Acerca de la Fundación AstraZeneca

La Fundación AstraZeneca es una organización sin ánimo de lucro que tiene como objetivo consolidar un Sistema Nacional de Salud más innovador, más sostenible y más participativo. Ponen a disposición de la sociedad todos nuestros recursos y conocimientos la participación de los pacientes, apoyando el desarrollo del talento científico y la excelencia en la gestión sanitaria.

Trayectoria investigadora

Catedrática de Farmacia y Tecnología Farmacéutica en la Universidad de Santiago de Compostela, a lo largo de su carrera científica María José Alonso ha trabajado en universidades prestigiosas como la Universidad de París Sur (1986-87) y el Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) (1991-92). Desde 1992 lidera en la USC un grupo de investigación pionero en España en el ámbito de la nanomedicina y en los sistemas de liberación de fármacos y vacunas.

En el ámbito de las vacunas, la doctora Alonso ha sido pionera en el desarrollo de vacunas que aportan una respuesta inmune duradera gracias al uso de partículas biodegradables que controlan su liberación al sistema inmune. A lo largo de la última década, ha trabajado en colaboración con grupos americanos, canadienses y europeos en el desarrollo de una vacuna frente al VIH.

Alonso ha coordinado diversos proyectos de investigación con financiación internacional de la Organización Mundial de la Salud, la Fundación Bill y Melinda Gates y la Comisión Europea. Es la autora más citada en España en el ámbito de Farmacia y Farmacología y la calidad de sus publicaciones científicas la ha posicionado en el ‘TOP TEN’ en farmacología (Times Higher Education international ranking, 2010) (H Index 94). Recientemente, ha sido incluida en ‘The Power List’, un listado de los investigadores más influyentes en el campo biofarmacéutico (The Medicine Maker, 2020).

Alonso es muy activa en la transferencia del conocimiento a la industria, desarrollando 22 familias de patentes y ha formado parte de 3 star-ups. 

La profesora Alonso fue vicerrectora de Investigación e Innovación de la Universidad de Santiago de Compostela, impulsando la creación de sus centros singulares de investigación y del Campus Vida de la USC (reconocido como Campus de Excelencia). Ha asesorado al Ministerio de Ciencias e Innovación en la elaboración de la Ley de Ciencias, Tecnología e Innovación, y ha formado parte del consejo asesor del Ministerio de Salud en España. Ha ostentado diversos cargos en sociedades científicas, entre ellos la Controlled Release Society (CRS), la sociedad científica líder a nivel mundial en el área de la liberación controlada de fármacos y la nanomedicina, de la que fue directora, secretaria y presidenta. Es también editora-jefe de la revista científica Drug Delivery and Translational Research.

Ella y su equipo han sido galardonados con numerosos premios de investigación por parte de asociaciones científicas, revistas científicas y fundaciones. Entre ellos merecen especial mención la Medalla al Mérito en Investigación y Educación del Gobierno de España, el Premio ‘Rey Jaime I’ en la modalidad de Nuevas Tecnologías, el Premio ‘Novoa Santos’ de la Asociación de médicos Gallegos (ASOMEGA), el premio ‘Maurice-Marie Janot’ de la Asociación Internacional de Tecnología Farmacéutica (APGI), el ‘Founders Award’ de la sociedad internacional Controlled Release Society (CRS), el ‘Outstaning Service Award’ de la CRS, el ‘Women in Sciences Award’ de la CRS, la Medalla del Consejo General de Colegios de Farmacéuticos, así como el Premio ‘María Josefa Wonenburger’ y la ‘Medalla Castelao’ otorgados por la Xunta de Galicia.

Es Académica de Numero de la Real Academia de Farmacia de Galicia, de la Real Academia Nacional de Farmacia y de la Real Academia Gallega de Ciencias. Destaca su nombramiento como miembro de la National Academy of Medicine de Estados Unidos (NAM) (solo existen dos académicos residentes en España). Es “Fellow” del American Institute for Medical and Biological Engineering (AIMBE) y de la Controlled Release Society.